컴파일러(Compiler)와 인터프리터(Interpreter)는 모두 컴퓨터 프로그래밍 언어를 실행하기 위한 도구입니다. 그러나 이 둘의 동작 방식에는 차이가 있습니다.

컴파일러는 소스 코드를 바로 실행할 수 있는 기계어 코드로 변환하는 과정을 거칩니다. 이때 소스 코드 전체를 한번에 읽어들이고, 분석하고, 기계어로 번역한 다음에 실행 가능한 파일로 생성합니다. 이렇게 생성된 파일은 실행 시간에 바로 실행됩니다. 예를 들어, C, C++, Java 등의 언어에서는 컴파일러를 사용합니다.

인터프리터는 소스 코드를 한 줄씩 읽어들이면서 실행하는 방식입니다. 소스 코드를 실행 가능한 기계어 코드로 번역하는 대신에, 소스 코드를 바로 실행합니다. 이러한 이유로, 인터프리터는 컴파일러보다 느리지만, 소스 코드를 수정하고 바로 실행할 수 있다는 장점이 있습니다. Python, Ruby, Perl 등의 언어에서는 인터프리터를 사용합니다.

따라서, 컴파일러는 실행 파일을 만들어냅니다. 실행 파일을 실행하면 기계어로 번역된 코드를 실행하게 되고, 인터프리터는 실행 파일을 만들어내지 않습니다. 소스 코드를 바로 실행하게 됩니다.